¿Cuál es el número más grande que puedes escribir con sólo tres cifras?

La respuesta, y algunas curiosidades más al respecto, en esta cita de "La vida instrucciones de uso" de Georges Perec:

Morellet intentó desanimarlo años atrás diciéndole que el número que se escribe

,o sea, nueve elevado a nueve elevado a nueve, que es el número mayor que se puede escribir usando sólo tres cifras, tendría, si se escribiera entero, trescientos sesenta y nueve millones de cifras; a razón de una cifra por segundo, se tardaría once años en escribirlo; y calculando dos cifras por centímetro, tendría mil ochocientos kilómetros de largo.

Impresionante, o cuanto menos, curioso... Seguro que hay algún obeso de las mates por ahí que lleva ya un par de años escribiendo el número... :-)

servido por loquevoyleyendo 1 comentario compártelo

Gente que viene, gente que va...

Es practicamente inevitable. Crecemos, quemamos etapas y las personas que nos acompañan en cada una de ellas sólo excepcionalmente permanecen en el resto de los capítulos de nuestra vida. Quedan unos pocos amigos, pareja, amantes... Sólo unos pocos perduran, por mucho que hayamos querido y queramos aún a muchos más. Quizás la familia sea el tipo de grupo que más permanece, si hay suerte. Yo la tengo, y tengo familia y amigos estupendos :-)

Mi amiga Eva, a quien hace años que no veo, me decía hace mucho "vamos a quedar un par de veces seguidas, así luego es más fácil retomar el contacto". Tenía razón, y así lo hicimos, un tiempo... Incluso cuando un grupo de amigos que de veras de aprecian decide hacer algo así, quedar regularmente, el ritmo de vida que llevamos no siempre nos los permite. Cuando surgen parejas diferentes, divorcios, hijos, las cosas se complican un poco más. Y no es que no tengamos amigos, es que el tiempo, a veces la distancia, nos va separando casi sin querer, y para cuando nos damos cuenta, hace meses que no sabemos de muchos de ellos. Cuando has pasado unos años en otra ciudad lo notas más...

A quienes me reprochan que dedico mucho tiempo a Internet les suelo decir que no, que dedico mucha horas a las personas con las que Internet me permite seguir en contacto, a las herramientas que internet me ofrece y que me permiten saber regularmente de tantos buenos amigos, sea por mail, facebook, twitter o blogs como este... Me permite verlos más a menudo, mantener el vínculo.

Por todo ello, me pareció tan interesante esta cita que Oliver Sacks hace en su libro "Un antropólogo en Marte" de un texto de John Hull, invidente, que dice sobre su ceguera:

esta sensación de estar en un lugar es menos pronunciada... El espacio se reduce al propio cuerpo de uno, y la posición del cuerpo se conoce no mediante los objetos que han pasado sino por cuánto tiempo ha estado en movimiento. De este modo, la posición viene medida por el tiempo... Para los ciegos, las personas no están presentes a menos que hablen... Las personas están en movimiento, son temporales, vienen y van. Llegan de la nada; desaparecen.

No desaparezcáis, no estemos ciegos, hablemos :-)

servido por loquevoyleyendo sin comentarios compártelo

Matapalabras

Los que me conocen saben de mi afición a jugar con palabras. Uno de esos pequeños placeres cotidianos es dar con el término más preciso para definir algo, engarzar los sentidos opuestos de una frase y jugar con ellos. Durante un tiempo hice varios crucigramas cada día, leo casi todo lo que me cae entre manos y aún y así me falta tiempo para leer todo lo que quisiera. Una afición que tuvo su momento rentable, que explica mi formación periodística, pero que a veces se convierte en una opresión angustiosa cuando recuerdas que no podrás leer todo lo que quisieras. No lo explico por presumir, por que estoy muy lejos aún de alcanzar ese talento que permita engarzar ya no unas frases, sino unas páginas en forma de relato interesante. Lo digo sólo por dar contexto y explicar por qué me gustó tanto este personaje de "La vida instrucciones de uso" de Georges Perec.

Cinoc, que tenía a la sazón unos cincuenta años, ejercía una profesión curiosa: como decía él mismo, era "matapalabras": trabajaba en la actualización de los diccionarios Larousse. Pero, mientras otros redactores se dedicaban a la búsqueda de voces y significaciones nuevas, él, para dejarles sitio, debía eliminar todas las palabras y acepciones que habían caído en desuso.
Cuando se jubiló, en mil novecientos sesenta y cinco, después de cincuenta y tres años de una labor escrupulosa, había hecho desaparecer cientos y miles de herramientas, técnicas, costumbres, creeencias, dichos, manjares, juegos, apodos, pesos y medidas; había borrado del mapa decenas de islas, centenares de poblaciones y ríos, millares de cabezas de partido; había relegado a su anonimato taxonómico centenartes de tipos de vaca, especies de pájaros, insectos y serpientes, peces un poco especiales, variedades de moluscos, de plantas no del todo idénticas, tipos particulares de frutas y verduras; había hecho desvanecerse en la noche de los tiempos a cohortes de geógrafos, misioneros, entomólogos, Padres de la Iglesia, literatos, generales, Dioses & Demonios.

Juguemos con los verbos antes de que se pierdan, dibujemos en el aire esa verba volant, plasmemos en papel (o en cibertextos) ese scripta manent de lo que consigamos crear con los retales de nuestra visión del mundo...

servido por loquevoyleyendo sin comentarios compártelo

Un hombre en la oscuridad

Hay un librería en Buenos Aires, Argentina, que se llama El Ateneo. Estuvimos allí el pasado septiembre. Salir sin libros de ese establecimiento es imposible por poco que te guste leer. Y aprovechando lo fuerte que estaba el euro, no pudimos evitar hacernos también con un libro que podríamos haber comprado aquí, pero nos apetecía leerlo durante el viaje. Teníamos por delante un buen montón de horas de avión, y acabamos comprando casi todo lo que va publicando Paul Auster, así que por qué no. Como anécdota, nuestro ejemplar "Un hombre en la Oscuridad" hizo el viaje de vuelta a Barcelona en una caja que nos auto enviamos desde Bangkok. El saber no ocupa lugar, pero los libros pesan un rato...

Fiel a su estilo introspectivo de personajes que se cuestionan a sí mismos, esta novela es una narración doble, donde el personaje principal trama en sus noches de insomnio la historia de otro personaje puesto en situaciones límite. Nos desvelaré cómo se entrecruzan las tramas, pero recomiendo este libro como recomendaría una lectura de Paul Auster a cualquiera que aún no lo conozca. Bueno, a cualquiera no, ha de gustarte darle vueltas a quién eres y qué quieres y a esos monólogos internos tan Austerianos... El País publicó el principio del libro aquí.

Mientras lo leía, tome nota de una referencia para este blog, que me recordó a tanta gente buena que conozco...

(...) una buena persona que se niega a creer que lo es, porque sólos los buenos dudan de su propia bondad, y eso es precisamente lo que los hace así. Los malos sí saben que son buenos, pero ellos lo ignoran. Se pasan la vida disculpando a los demás, pero no son capaces de perdonarse a sí mismos.

Y como dice el personaje del libro, mientras pasa todo esto, mientras lees, vives, vas, vienes, sufres, amas y gozas...

el peregrino mundo sigue girando

servido por loquevoyleyendo 2 comentarios compártelo

Límites de la imaginación

Oliver Sacks inicia su libro "Un antropólogo en Marte" con dos citas. Una, a mi entender, refleja la inagotable capacidad de sorpresa que hemos de tener para afrontar este mundo nuestro. Y al mismo tiempo, la terrible limitación de partir de un cerebro que nos raciona la realidad que hay ahí afuera en aras de nuestra supervivencia. Un concepto que desarrolló, por ejemplo, Huxley en su día con "Las puertas de la percepción" y Punset en varias entrevistas.

Sacks cita pues a J.B.S. Haldane que dice:

El universo no es sólo más raro de lo que imaginamos, sino más raro de lo que podemos imaginar

En Wikipedia aclaran que:

Often quoted for saying, "My own suspicion is that the universe is not only queerer than we suppose, but queerer than we can suppose." Haldane is sometimes misquoted as saying, "Not only is the universe stranger than we imagine, it is stranger than we can imagine" which should be attributed to Arthur Stanley Eddington.

Preparados pues para aceptar lo raro, la sorpresa, y a no perder la curiosidad...

(imagen de la NASA, un púlsar emitiendo rayos X que parecen formar una mano cósmica)

servido por loquevoyleyendo 2 comentarios compártelo

¿Me seguirás queriendo si mojo la cama?

Tres regalos en uno explican cómo llegó este libro a casa.

El primer regalo, la visita de Raúl y Amparo. Dando un paseo con ellos llegamos a una librería preciosa, la Central, y pasear por esta antigua capilla reconvertida en librería (pocos mejores destinos pueden tener las iglesias...) constituye el segundo regalo. El tercero y mayor: detallazo de Raúl y Amparo que salen de la librería con algunas adquisiones y dejan ésta para nosotros.

¿Me seguirás queriendo si mojo la cama? es un pequeño cómic de Liz Prince, de apenas 70 páginas, lleno de esas pequeñas estupideces que hacemos casi todos en nuestra convivencia con nuestra pareja. Puede sonar un poco empalagoso y de hecho algunas páginas lo son. Pero leyéndolo, te das cuenta de que todas las parejas acabamos teniendo nuestros códigos, nuestros momentos, esas pequeñas tonterías que te hacen sentir tan cerca de quien aguanta tus manías, tu buen y/o mal humor, soporta tus desvaríos y te ofrece los suyos.
Los sencillos dibujos me recodaron un poco a Los Juncos, de Sandra Uve, pero son libros bastante diferentes en el fondo.

Recomendable. Divertido, tierno, si has querido y convivido te va a gustar por que te reconoceras en sus páginas. Una buena lectura para un mal día: la moraleja es que lo bueno de vivir está en las cosas más pequeñas que te unen a los demás.

servido por loquevoyleyendo 1 comentario compártelo

La vida instrucciones de uso

Ayer mismo pude terminar uno de los libros que tenía empezado desde hace meses. Y pese al tiempo que me ha llevado vencerlo (terminarlo disfrutándolo y sin prisas se convirtió ya en una obsesión), no puedo dejar de recomendarlo. "La vida instrucciones de uso" de Georges Perec es mucho más que un libro...

No es una historia, sino muchísimas. Pero no es un libro de relatos al uso. Repleto de hilos narrativos que a veces se cruzan, que a veces nacen y mueren en el capítulo, que en ocasiones parecen tener que ver con todos los demás hilos y a veces no. Es un libro muy entretenido, pero no es un libro fácil.

Es un pequeño reto de 600 páginas. Un reto que requiere cierta paciencia. El lector necesita encontrarle la gracia a las descripciones detalladísimas, extensas, a menudo sin una utilidad en la narración que vaya más allá que la querer ser una descripción minuciosa. Uno avanza a través de sus páginas como quien espera encontrar una joya escondida entre tanto polvo. Pero para dar con ella hay que ir levantando ese polvo. A veces hay premio (una bonita historia o una sucesión de elementos que hacen de la descripción un bello juego), pero a veces no.

Es un libro exigente con respecto al vocabulario. Y lo digo sin reparos por que creo que, al margen de este blog, los que me conocéis sabéis que no se me da mal el tema de las palabritas :-) Pero con esta obra de Perec hay que tirar de diccionario un par de veces por capítulo y me quedo corto.

Seguro que más de uno querrá crucificarme por blasfemo (¿metablasfemia?) si digo que a esta novela que tantas otras novelas engloba le sobra un tercio largo de su grosor. Como a mucho cine francés le puede sobrar un tercio de metraje para explicar lo mismo. Pero claro, se explica de una manera diferente cuando se dilata el tiempo. Cuando uno se lo toma con calma y decide detenerse en los detalles. Cuando uno se lo toma como un juego. Por que "La vida instrucciones de uso es un juego". ¿Lo es también la vida en sí? No, la vida va en serio... Uno de los personajes de una de las historias dice:

La vida, joven, es una mujer extendida, con los pechos prietos y abultados, con un gran vientre liso y blando entre las caderas anchas, con brazos delgados, muslos protuberantes y ojos entornados, que en medio de su provocación magnífica e irónica exige nuestro fervor máximo

A vivir pues..

(la imagen del sello es de este otro blog)

servido por loquevoyleyendo 18 comentarios compártelo

¿Confías en tu intuición?

Leído en Nocilla Experience, de Agustín Fernández Mallo:

Malcom Gladwell comienza su libro, Blink: The Power of Thinking Withouth Thinking, con la historia de un kouros, una estatua de un joven de la antigua Grecia, que llegó al mercado de arte y estuvo a punto de ser adquirida por el Museo Getty de California (...) Tras 14 meses de investigación, el personal de Getty llegó a la conclusión de que la estatua era auténtica (...) pero llamaron a un historiador de arte llamado Federico Zeri a ver la estatua y nada más verla dictaminó que era falsa. Otro historiador del arte percibió que, aunque tenía la forma de una estatua clásica auténtica, de algún modo carecía de ese espíritu. Un tercero sintió una "repulsión intuitiva" cuando la contempló por primera vez (...) la estatua había sido esculpida por falsificadores de Roma (...) Los equipos de analistas quye investigaron durante 14 meses se equivocaron. Los historiadores que confiaron en sus corazonadas iniciales estaban en lo cierto. Gladwell afirma que en nuestro cerebro se da un proceso subconsciente que mueve grandes cantidades de información y llega a conclusiones con sorprendente rapidez, incluso a los poco segundos de ver algo.

- La idea de construir un relato de retale de otros relatos, quizás incluso con una relación tangencial, me gusta. No será nueva, o quizás sí. Pero me gusta, y por eso disfruté mucho de los dos títulos aparecidos hasta ahora del Proyecto Nocilla...
- La certeza de que a veces (¿a veces?¿Cuántas veces?) nuestra primera impresión sobre algo nos puede acabar siendo mucho más útil de lo que una mente racionalista admitiría me incomoda. Pero al mismo tiempo, me intriga y me apetece. La información de un gesto leve, de un atisbo de movimiento, de un tono que sube o baja, de un cambio de postura... No es nada desdeñable pese a que no queramos perder el hilo de lo que el sujeto observado está comunicándonos literalmente. Sobre esto hay que seguir aprendiendo un poco más...
- ¿Cuántas veces te ha pasado que, no queriendo seguir como criterio una primera intuición sobre algo o alguien, ha sido el tiempo quién a menudo para tu disgusto te ha demostrado que esa sensación era correcta y que, seguramente, te acabaste tomando demasiadas molestías por querer ser más racional de lo que tocaba? A mi unas cuantas...

servido por loquevoyleyendo 2 comentarios compártelo